最近几年，欧美再度掀起了“寻找外星人”热潮，甚至一些国家都成立了专门政府部门来研究地外文明。
(资料图片)
美国政府去年成立了一个专门负责研究所谓的“ 不明飞行现象”（UAP）的办公室，也通常被称为 UFO（不明飞行物），该办公室的主任肖恩・柯克帕特里克上个月表示，目前正在追踪 650 多起潜在的 UAP 事件。
柯克帕特里克在今年 4 月的一次听证会中，播放了一些已经解密的案例视频，其中一个视频显示，一个小球体在 2022 年中东地区的一架 MQ-9 无人机的摄像头屏幕上飞过。无人机的摄像头跟随着这个物体在空中移动，时隐时现。
柯克帕特里克解释说， 这个案例难以给出科学的解释，因为除了视频之外没有其他证据。“仅凭这个视频，要完全确定这个物体是什么几乎是不可能的。”
他还补充说，希望随着更多数据的收集，这些未解决案例能够找到一些可解释的规律。
IT之家注意到，这次国会听证会是由纽约民主党参议员科尔斯滕・吉利布兰德主持的。议员们召开听证会的主要目的，是向五角大楼施压解决这些无法解释的 UFO 目击事件。
虽然公众关注的重点是 UFO 是否存在，但柯克帕特里克再次重申， 在这些目击事件中没有证据表明存在外星生命。
他说：“在我们的研究中，AARO（全域异常解决办公室）迄今没有发现外星活动、地外技术或违反已知物理定律的物体的可靠证据。”
虽然在最近半个多世纪里，世界各国多次掀起寻找外星人的活动，不过大多无疾而终。
因此有人认为，人类文明或许是银河系中唯一存在的文明，不过一位瑞士科学家近期发表了一篇学术论文，通过统计模型解释了为何无法发现外星人。
这位科学家名叫克劳迪奥・格里马尔迪（Claudio Grimaldi），他是瑞士洛桑联邦理工学院（EPFL）统计生物物理实验室的生物物理学家。他最近在《天文学杂志》上发表了一篇论文，提出了一个新的假设，用来解释为什么我们还没有检测到地外文明的无线电波。
他的假设是这样的：假设银河系中至少有一个高等文明发出了电磁信号，而 地球恰好处于一个无线电波空白的区域，就像海绵中的一个孔洞。这样，即使外星人存在，我们也无法收到他们的信号。
格里马尔迪用一个统计学模型来测试他的假设，这个模型原本是用来研究多孔材料的，但是他把它改造成了一个评估银河系中外星信号发射规律的工具。
他的模型显示，如果地球真的在一个无线电波空白的区域，那么银河系中每个世纪只有 1 到 5 次电磁信号能够抵达或穿过地球。收到外星文明信号的几率比银河系中发生超新星爆炸的频率还要低。
在此类涉及概率的评估中，通常存在可以调整的假设。可以将影响因子调整为更加乐观（或悲观），从而获得不同的可能性。
根据最乐观的情况，在上述条件下， 人类可能至少需要花费 60 年才能发现外星信号。在最不乐观的情况下， 人类可能需要等待 2000 年以上。而且这都要满足一个极其困难的前提： 人类的射电望远镜必须指向正确的方向。
换句话说，外星人发出信号的概率非常小，而 我们能够接收到信号的概率更小。即使有文明信号抵达了地球所在的区域，我们也需要有足够强大和精确的射电望远镜，并且恰好指向正确的方向。
格里马尔迪认为，我们目前还没有收到外星人的信号，并不意味着他们不存在或者不想与我们沟通。相反，这可能只是因为我们刚刚开始使用射电望远镜探索宇宙，并且 地球碰巧处于一个无线电波稀少的空间区域。
格里马尔迪建议，寻找外星智能（SETI）最好采用共生调查（commensal investigations）的方式进行。也就是说，在分析其他天体物理数据时顺便寻找是否有技术信号存在，而不是专门使用射电望远镜来搜寻外星人。
格里马尔迪的研究旨在提醒我们， 寻找外星智能是一个漫长而艰难的过程，需要我们有更多的耐心和创新。
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